高麗人参の最大の特徴は、自然治癒力を引き出してくれる
サポニンを豊富に含むこと

古来から万能薬と呼ばれる高麗人参(こうらいにんじん)。

高麗人参の最大の特徴は、「ジンセノサイド」という高麗人参特有のサポニン群を豊富に含んでいることです。

この「サポニン」は、体の諸機能を正常化してくれる有効成分で、体の調子が悪い時に摂取すると、人の体が本来持っている自然治癒力を引き出してくれる優れもの。さらに、健康な時に摂取していると、不調な時に備えて肝臓に蓄えてくれるのです。

6年かけて育てた高麗紅参には、
約40種類のサポニン（ジンセノサイド）が含まれます。

高麗人参ではなく、「高麗紅参（こうらいこうじん）」とはどういったものなのでしょうか。

まず、高麗人参は、栽培期間と収穫後の加工方法によって「水参（すいじん）」「白参（はくじん）」「紅参」の３種類に分類されます。

畑から掘り出したままのものを「水参（すいじん）」といい、主に料理に使われます。２年から４年かけて栽培し、収穫後に皮を剥いて乾燥させたものを「白参（はくじん）」。 一番栄養成分が充実する6年目の高麗人参を、皮を残したまま蒸し、その後乾燥処理を行ったものを「紅参」と言います。

高麗人参は高価なイメージがありますが、それには訳があります。

土壌づくりに10年を費やし、その後種を撒きます。３年目で花を咲かせ、大地の栄養分をぐんぐんと吸収し根を太らせ、４年目以降にようやく収穫できるようになります。そして、主要な有効成分である人参サポニン量が最大になるのが、６年目。

１年ごとに葉柄を１本ずつ増やしていくため６本の葉柄をつけ、６年根となったものが高麗人参の中でも最高級品といわれる「高麗紅参」へと加工されるのです。

じっくりと手間暇かけることで、「高麗紅参」のサポニン(ジンセノサイド)の種類は、なんと約40種類まで増えるといわれています。サポニンは、歳月をかけるほど増えるものではなく、７年目を過ぎると著しく低下してしまうので、６年目が最大量になります。

６年根を収穫した土地は、土壌の養分を吸い尽くされるため、その後、10年かけて土壌づくりを行います。

高麗紅参が高価な訳が、ここにあります。